Curitiba est une grande ville brésilienne justement célèbre pour la qualité de sa politique de transport. Cette politique, apparemment simple et peu coûteuse, a souvent été citée comme un exemple pour les villes des pays en développement. Mais à ce jour aucune autre ville n'a réussi à la mettre en œuvre.Cela tient à deux ingrédients toujours négligés dans les nombreux exposés qui ont été faits du modèle de Curitiba : le contexte politico-institutionnel et le rôle inattendu de l'agence locale d'urbanisme.Cet article décrit le modèle de Curitiba ; il explique aussi les conditions sociopolitiques assez particulières qui ont permis la mise en œuvre effective de cette politique à Curitiba ; il insiste enfin sur deux fonctions clés souvent négligées qu'une agence locale de planification doit remplir pour assurer le succès du modèle.