Alors que le tramway n'était resté en service qu'à Lille, Marseille et Saint-Etienne, la réalisation de métros et de tramways dans les principales agglomérations de Province - hors Région Ile-de-France - a été encouragée par le gouvernement dès le début des années 1970 pour promouvoir les transports publics et lutter contre la congestion de la circulation automobile dans les centres-villes.Les différents exemples de mise en service de ces nouveaux systèmes de transport mettent en évidence les augmentations de la clientèle des transports publics - et l'apparition de nouveaux clients - à l'occasion des mises en service du métro, du VAL et du tramway.Ces résultats ont aussi pour origine la restructuration de l'ensemble du réseau de transport collectif (autobus, autocars, dessertes ferrées,...) autour de ces nouvelles lignes qui en sont l'armature principale.Les mises en service ont aussi permis une meilleure maîtrise des coûts d'exploitation.