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This paper examines the determinants of air traffic volume in the major European urban regions, distinguishing those that depend on the metropolitan features of cities from those that implement strategies pursued by airlines and governments. This distinction is made by drawing on the homogeneous data that make international comparisons possible. The number of inhabitants, the importance of the functions of economic decision-making and of tourism, and the distance from a major airport account for about two-thirds of the localisation of air service. The other third is attributable in part to the specificities of the urban economy, to the strategies pursued by governments and airlines and to competition from high-speed trains.
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Cet article examine les facteurs qui influencent le volume de l’offre aérienne à l’échelle des principales régions urbaines européennes, en distinguant ceux qui relèvent de la dotation des villes de ceux qui traduisent les stratégies menées par les compagnies aériennes et les pouvoirs publics. Pour ce faire, des données homogènes qui rendent possibles les comparaisons internationales ont été mobilisées. Le nombre d’habitants, l’importance des fonctions de décision économique et du tourisme, et l’éloignement à un grand pôle aéroportuaire contribuent à environ deux-tiers de la localisation de l’offre aérienne. Le tiers restant est en partie expliqué par des spécificités de l’économie urbaine, par des stratégies des pouvoirs publics et des compagnies aériennes et par la concurrence des trains à grande vitesse.