Les villes moyennes n'échappent pas aux problèmes d'encombrement et à la crise du financement des transports collectifs. A partir d'un fichier statistique portant sur vingt réseaux de transports urbains français, l'auteur formule d'abord un certain nombre d'observations sur l'effet de taille des réseaux (quant aux niveaux d'offre et de fréquentation, l'efficacité commerciale et la couverture des coûts...). Il étudie ensuite les politiques menées dans huit villes de moins de 200 000 habitants (françaises et étrangères). De cette double analyse se dégagent quelques règles stratégiques des politiques de transport à mettre en œuvre dans les villes moyennes : politique globale des transports et d'aménagement urbain, stationnement, zone piétonnière, effort de productivité dans les réseaux... L'effet de taille suggère que le système de transport public doit rester raisonnable dans les villes moyennes, malgré les gisements de clientèle et de productivité prometteurs.