Revenant sur un essai d’évaluation de la contribution du réseau routier national au développement économique des départements français qui utilisait une approche par fonction de production, ce texte en expose les principales limites et propose de nouvelles estimations de l’importance des effets propres des travaux routiers sur le plan économique. Si les relations entre dotations routières départementales et développement sont équivoques, le PIB marchand départemental semble bien présenter une élasticité significative aux dotations routières. L’effet relatif des nouvelles infrastructures apparaît toutefois moins important dans les départements les plus équipés, densément peuplés et productifs qu’en moyenne, la productivité marginale des travaux routiers sur le réseau national présentant de fortes disparités interdépartementales. Les effets territoriaux des infrastructures routières varient ainsi bien selon le contexte territorial et réticulaire dans lequel elles s’insèrent.